После более чем пяти недель суда, бесчисленных часов показаний и горы документов, судья Нью-Йорка Хуан Мерчан поручил коллегии из 12 присяжных принять историческое решение: виновен Дональд Трамп или нет по обвинениям в совершении уголовных преступлений.
В среду, после заключительных выступлений обеих сторон, судья Мерчан дал присяжным более часа инструкций по совещанию, подробно объясняя каждый пункт обвинения и описывая элементы предполагаемого преступления. Он пояснил, что обвинители должны доказать вину Трампа вне всякого разумного сомнения.
«Недостаточно доказать, что подсудимый, вероятно, виновен,» сказал судья Мерчан. «В уголовном деле доказательства вины должны быть более убедительными.»
Трамп не признал себя виновным по 34 пунктам обвинения в подделке деловых документов, связанных с выплатой за молчание, сделанной звезде фильмов для взрослых Сторми Дэниелс, которая утверждает, что у нее был роман с Трампом. Он отрицает этот случай.
Во время утренней сессии судья Мерчан дал различные указания, советуя присяжным не основывать свои решения на предвзятости или уголовных осуждениях других свидетелей по делу. Он изложил сложное дело обвинения против Трампа, утверждая, что он подделал возмещение своему помощнику за выплату за молчание с целью скрыть другие преступления, такие как нарушения законов о выборах и налоговых законах штата и федерального уровня.
Судья Мерчан подчеркнул, что обвинителям не нужно доказывать эти вторичные преступления, и присяжные не должны быть единодушны в том, какое конкретное преступление совершил Трамп. Однако они должны прийти к единогласному вердикту по каждому из 34 пунктов обвинения.
Защита последовательно отрицала любые правонарушения, стремясь дискредитировать показания ключевого свидетеля обвинения, бывшего помощника Трампа и осужденного преступника Майкла Коэна, чтобы подорвать более широкое дело.
В среду днем присяжные покинули здание суда на Манхэттене без вердикта. Однако они вернулись в зал суда позже, запросив конкретные показания для помощи в их совещаниях.
Когда они вернутся в четверг утром, они будут просматривать запрошенные показания и продолжат взвешивать, станет ли Трамп первым бывшим президентом, осужденным за уголовное преступление.
Вот что могут решить присяжные:
Трамп признан виновным
Все 12 присяжных должны единодушно согласиться, что Трамп виновен вне всякого разумного сомнения, чтобы добиться осуждения. Этот сценарий станет самым разрушительным для Трампа, сделав его первым кандидатом от крупной партии, баллотирующимся в президенты США с судимостью. Вероятно, он обжалует вердикт, так как его адвокаты уже безуспешно требовали признать процесс недействительным несколько раз.
Если он будет признан виновным, Трамп столкнется с максимальным наказанием в виде четырех лет тюремного заключения за каждый пункт обвинения или более мягким наказанием в виде испытательного срока и штрафа. Большинство экспертов полагают, что 77-летний Трамп вряд ли окажется в тюрьме из-за ненасильственного характера преступления и его возраста.
Бывший прокурор Бруклина Джули Рендельман прокомментировала: «Это ненасильственное преступление. Это самое низкое из [уголовных] преступлений. Без предыдущих судимостей, с его возрастом и так далее, это крайне маловероятно.»
Если Трамп будет приговорен к тюремному заключению, это создаст логистические проблемы для сотрудников суда и сотрудников Секретной службы, которые должны будут охранять его в тюрьме.
Трамп оправдан
Если все 12 присяжных признают, что обвинители не доказали вину Трампа вне всякого разумного сомнения, он будет оправдан по уголовным обвинениям. Этот результат станет значительным ударом для офиса прокурора Манхэттена и большой победой для Трампа, который стремится вернуться в Белый дом. Хотя осужденный преступник может легально баллотироваться в президенты, вердикт о виновности мог бы повредить его шансам у избирателей.
Оправдание означало бы, что обвинение не смогло убедить присяжных, несмотря на недели показаний и обширные допросы высокопоставленных свидетелей, включая Дэниелс, Коэна и бывшего старшего помощника Трампа.
Трамп постоянно утверждал в ходе судебного процесса, что судья Мерчан и дело против него несправедливы, настаивая на том, что он не совершал преступления. Он сталкивается с тремя другими уголовными делами, включая вмешательство в выборы и беспорядки в Капитолии 6 января, но считалось, что это дело было наиболее вероятно доведено до суда до выборов 5 ноября.
Присяжные не пришли к единому мнению
Достаточно одного несогласного присяжного, чтобы разрушить дело обвинителей. Если присяжные не могут прийти к единогласному вердикту, судья Мерчан может дважды попросить их попытаться снова. Однако, если они по-прежнему не смогут, он объявит судопроизводство недействительным, и обвинители должны будут решить, хотят ли они повторно рассматривать дело.
Пока присяжные совещаются, нация внимательно наблюдает, осознавая, что их решение будет иметь значительные последствия для будущего Трампа и предстоящих президентских выборов.
